ویپ ویتاکر، خلبان زبده و خونسرد هواپیمایی آمریکا، مردی است دایم الخمر و هوس باز که حتی روزهای پروازش هم دست از خوردن مشروب برنمی دارد. در یکی از همین پروازهاست که هواپیما دچار نقص فنی می‌شود و سقوط می‌کند اما به خاطر کارکشتگی ویپ، تنها شش نفر از مسافرین می میرند. با این حال، همه چیز برعلیه ویپ است و او ممکن است به خاطر مست بودن در روز حادثه، مدت زمانی طولانی به زندان بیفتد که ...